ويتميز اللاكتوز بعدد من الفوائد الغذائية التي لا توجد في مصادر السكر الأخرى. حيث إنه يولد إمدادات طاقة طويلة الأمد بسبب بطء التحلل بالماء في الجسم، ويزيد من امتصاص المعادن مثل الكالسيوم والمغنيسيوم والزنك، ويسهم في تنشيط النبيتات الجرثومية المعوية الصحية، وله تأثير ضئيل في تسوس الأسنان بالمقارنة مع غيره من السكريات.

البروتين

تُعد مستويات البروتين في اللاكتوز منخفضة جدًا فهي ضئيلة نسبيًا. إذا كانت مسببات الحساسية في الحليب مصدر قلق، فالرجاء الرجوع إلى اللاكتوز الدوائي.

الكربوهيدرات

يعد اللاكتوز نوعًا من الكربوهيدرات ذات مؤشر منخفض للسكر في الدم. فأثناء عملية الهضم، يحلل انزيم اللاكتاز المعوي اللاكتوز إلى سكريات بسيطة، جلوكوز وجلاكتوز، لامتصاصها في مجرى الدم. ينتج معظم الأشخاص كميات كافية من اللاكتاز عند الولادة وخلال مرحلة الطفولة لهضم الكميات المعتادة من اللاكتوز الغذائي. ومع ذلك، فإن بعض الأفراد قد ينخفض لديهم مستوى اللاكتاز في الأمعاء مع تقدمهم في السن، وهو ما يمكن أن يؤدي إلى سوء هضم اللاكتوز. كثير ممن يعانون من سوء هضم اللاكتوز يمكنهم استهلاك كمية من اللاكتوز في كوب واحد على الأقل من الحليب عند تناوله مع وجبة الطعام. وعلاوة على ذلك، يمكن تحسين تحمل اللاكتوز عن طريق الزيادة التدريجية لتناول الأطعمة التي تحتوي على اللاكتوز مثل الحليب ومنتجات الألبان الأخرى.

يتميز اللاكتوز بمؤشر سكر في الدم منخفض نسبيًا، الأمر الذي قد يجعل هذا النوع من السكر مفيدًا لمرضى السكر. يشير مؤشر السكر في الدم الناتج من الكربوهيدرات أو الغذاء إلى زيادة في مستوى السكر في الدم بالنسبة للمستوى القياسي مثل الجلوكوز أو الخبز الأبيض. تسبب الأطعمة ذات المؤشر المنخفض للسكر في الدم ارتفاعًا بطيئًا معتدلاً في مستويات السكر في الدم. وعلى النقيض، تسبب الأطعمة ذات المؤشر المرتفع للسكر في الدم زيادة سريعة مرتفعة في مستويات السكر في الدم.

وتحفز زيادة مستوى السكر في الدم إفراز الأنسولين، والذي يسيطر على مستويات السكر في الدم. ومع ذلك، تظل مستويات السكر في الدم مرتفعة، بسبب نقص الأنسولين لدى مرضى السكري، وتحدث آثار صحية ضارة إذا لم يتم توفير العلاج بالأنسولين و/أو اتباع نظام غذائي. يتميز اللاكتوز بمؤشر سكر في الدم أقل (65) من الجلوكوز (138)، أو العسل (104)، أو السكروز (87). لا تساعد الأنظمة الغذائية التي تركز على الأطعمة ذات المؤشر المنخفض للسكر في الدم على تقليل خطر الإصابة بمرض السكري وتحسن السيطرة على نسبة السكر في الدم لدى مرضى السكري فحسب، بل قد يكون أيضًا لهذه الأنظمة الغذائية فوائد صحية أخرى. قد تساعد الأنظمة الغذائية ذات المؤشر المنخفض لنسبة السكر في الدم على الحد من خطر الإصابة بأمراض القلب وذلك من خلال تحسين الحساسية للأنسولين وخفض مستويات الدهون في الدم.

تستخدم منتجات اللاكتوز بشكل متزايد في المنتجات المجهزة لتحسين الصحة والعافية بسبب قيمتها الغذائية العالية وخصائصها المُنَشِّطة حيويًا.

امتصاص المعادن

يزيد اللاكتوز من امتصاص المعادن مثل الكالسيوم والمغنيسيوم والزنك في الحيوانات المختبرية والرضع من البشر.

البريبايوتكس

يسهم اللاكتوز في النبيتات الجرثومية المعوية الصحية من خلال تحفيز نمو البكتيريا المفيدة في الأمعاء مثل عائلة البفيدوبكتيريا واللاكتوباسيلس وتثبيط البكتيريا المسببة للأمراض.

تسوس الأسنان

يتميز اللاكتوز بحد أدنى من القدرة على التسبب في تسوس الأسنان بالمقارنة مع غيره من السكريات مثل السكروز.

مؤشر السكر في الدم & أيض الكربوهيدرات

قد يكون هذا النوع من السكر مفيدًا لمرضى السكر نظرًا لأن اللاكتوز لديه مؤشر منخفض للسكر في الدم، أو يؤدي إلى ارتفاع بطيء في مستوى السكر في الدم بالنسبة للمستوى القياسي.