Uma nutrição ideal é importante para pessoas que são fisicamente ativas, não importando se elas estejam competindo em um nível olímpico ou fazendo exercícios de rotina. Há um interesse crescente no uso potencial do leite líquido e da proteína do soro de leite para atletas e indivíduos ativos que desejam melhorar as dietas de treinamento e/ou a recuperação após o esforço físico.

Nos últimos anos, uma quantidade considerável de pesquisas têm se concentrado na função da proteína para manter ou aumentar a massa muscular esquelética e melhorar a composição corporal (aumentar a quantidade de músculos esqueléticos e reduzir a gordura corporal). Isso é especialmente importante para pessoas que são fisicamente ativas e desejam maximizar o desempenho físico. Exercícios de resistência (por exemplo, treinamento com pesos, o uso de máquinas de peso e treinamento com faixa elástica) e um consumo adequado de proteína alimentar (definida faixa de distribuição aceitável de macronutrientes como 10 a 35% da energia total) são estratégias para manter e desenvolver a massa muscular.  

Vantagens da proteína do soro de leite

Entretanto, nem todas as proteínas são iguais ou igualmente eficazes para melhorar a composição corporal. Pesquisas emergentes indicam que a proteína láctea tem efeitos benéficos na composição corporal. Veja a seguir alguns dos pontos mais importantes das pesquisas sobre as vantagens da proteína do soro de leite:

• Metanálises indicam que suplementos de proteína de soro de leite aumentam a massa muscular e a força de consumidores adultos durante treinamentos de resistência prolongados
• A proteína do soro de leite foi mais eficaz que a soja para desenvolver a massa muscular magra em adultos mais jovens que realizavam exercícios de treinamento
• Em comparação com o soro de leite, a proteína da soja tem menos capacidade de estimular a síntese da proteína do tecido muscular após exercícios de resistência em homens idosos

As proteínas do soro de leite podem ser incorporadas na dieta para melhorar a composição, a força e a capacidade corporal sem grandes ganhos de massa. Para promover a preservação da massa magra e a redução da gordura corporal, uma dose de proteínas do soro de leite (20-50 gramas) deve ser consumida em até uma hora após realizar exercícios físicos. A proteína do soro de leite é um ingrediente versátil que pode ser adicionado a alimentos como smoothies, barras nutricionais, iogurte e mingau, e que proporciona a atletas opções adicionais para ajudar a aprimorar as dietas de treinamento e a recuperação pós-exercícios.

O Conselho Nacional de Laticínios (National Dairy Council, em inglês) dos Estados Unidos resumiu pesquisas que mostram que beber leite com baixo teor de gordura, sem sabor ou de chocolate, após exercícios de resistência pode ser tão eficaz quanto algumas bebidas esportivas comerciais em termos de ajudar o corpo a recuperar a energia, se recompor e reidratar após os exercícios. O consumo de leite com baixo teor de gordura após exercícios físicos pode ajudar a atender às necessidades de um consumo maior de proteína em adultos que realizam exercícios físicos rigorosos, como atividades atléticas e treinamento físico regular. Acesse o relatório da seção Recursos e informações abaixo.