O consumo de barras e géis nutricionais foi além do mundo dos atletas profissionais e agora faz parte da rotina de amantes de esportes ativos e consumidores que simplesmente procuram uma forma conveniente de nutrição como parte de um estilo de vida saudável. De fato, estima-se que o crescimento contínuo e estável do consumo de barras de lanche entre refeições ou para complementar refeições ajudará as vendas de barras nos EUA a atingir US$ 7,6 bilhões até 2017 (crescimento anual de 2%). ¹

Seja na forma de proteína para aprimorar o perfil nutricional e melhorar a funcionalidade, de soro de leite para estender a duração ou iogurte para adicionar um sabor delicioso, os ingredientes lácteos dos EUA oferecem a nutrição, o sabor e a funcionalidade desejados pelos fabricantes de barras e géis de lanche. Ingredientes e produtos lácteos dos Estados Unidos ajudam os desenvolvedores de produtos a acompanhar as tendências com inovações na categoria. Saiba mais sobre os produtos lácteos dos Estados Unidos na seção Produtos.

Tendências de barras e géis nutricionais

Um dos principais motivadores do mercado de barras nutricionais nos últimos anos tem sido a tendência global de saúde e bem-estar. A evolução fomenta um crescimento estável no mundo inteiro em termos de consumo geral e inovação, com 70% das novas barras de cereal e energéticas posicionadas em uma plataforma de saúde em 2013.²

Mais da metade (51%) dos adultos dos EUA consomem barras de lanche regulares de fins gerais e procuram outros tipos de barras.³ Um quarto dos adultos usa barras de substituição de refeição, 36% usam barras de lanche ou proteicas, 35% usam barras de fibras e 22% optam por barras nutricionais.³  

A categoria atende às demandas gerais das tendências de saúde e bem-estar dos consumidores e demonstra o poder da proteína.   

Saúde e bem-estar

O surgimento de consumidores ativos que buscam atributos saudáveis em alimentos apresenta diversas necessidades, do desenvolvimento da musculatura a ajudar a prevenir contra a perda muscular relacionada à idade. O mercado de barras de lanche nos Estados Unidos destaca os aspectos saudáveis, incluindo o conteúdo de fibras e proteína, além de variedades para necessidades alimentares específicas, como produtos sem glúten.¹  

Para solucionar a preocupação do consumidor em relação aos possíveis efeitos de ingredientes desconhecidos e conservantes na saúde, novos produtos frequentemente destacam afirmações sobre a reputação saudável de suas marcas, como “totalmente natural” ou “puro”.¹  

O poder da proteína

Após o treinamento, muitos atletas desejam um alimento nutritivo que os ajude a se recuperar e a proteína é um ingrediente essencial. Entretanto, todos os tipos de consumidores buscam maneiras de complementar seu consumo de proteína para fins de saúde e bem-estar.  

Em um estudo recente, 78% dos consumidores afirmaram que a proteína contribui para uma dieta saudável.⁴ Consumidores que compraram alimentos e bebidas enriquecidos com proteína apoiam essa tendência no caixa, com 40% dizendo que pagam mais por itens fortalecidos com proteína.⁴ O desenvolvimento de novos produtos atende a uma grande variedade de demandas dos consumidores em relação à proteína, com afirmações de alto conteúdo proteico representando 42% de novos lançamentos de produtos em 2013.²  

Barras e géis nutricionais que contêm proteína de alta qualidade ajudam a reduzir a degradação muscular e estimulam o crescimento dos músculos.³ Consumir 20 gramas de proteína do soro de leite (uma proteína natural completa derivada deprodutos lácteos) após exercícios de resistência pode aumentar a síntese de proteína muscular em adultos saudáveis.⁵ Proteínas lácteas, como parte de uma dieta mais proteica, podem ajudar a manter um peso saudável, eliminar a fome, ganhar massa magra e manter a musculatura durante o envelhecimento.⁶  

Utilização

Os ingredientes lácteos dos EUA proporcionam sabor, função e nutrição. O gráfico abaixo representa os benefícios oferecidos por ingredientes lácteos comuns.