正餐与零食间的界线越来越模糊。紧张忙碌的生活方式加上健康保健的趋势，使人们的饮食习惯发生变化。消费者需要营养丰富又能填饱肚子的上、下午零食为他们全天提供能量，同时使他们保持健康的饮食。仅在美国，零食市场的规模就已增长至超过 900 亿美元。¹

创造健康的创新零食满足消费者上午、下午和深夜对零食的渴望似乎充满着无限可能。零食配方设计师依靠奶酪、乳清蛋白和酸奶等乳品原料提供功能益处，并树立零食在消费者心目中的健康形象。 

美国乳品原料和乳制品可以帮助产品开发人员紧随零食领域的创新趋势。请参阅产品部分了解有关美国乳制品的更多信息。 

零食的发展趋势

零食类新产品的开发以咸鲜口味为主，然后是坚果和果仁类零食。2013 年全球上市的零食产品中，咸鲜零食超过半数 (53%)，坚果和果仁类零食占32%。² 

消费者希望有快速的营养来满足健康保健需求，但对口味和质构也有要求。对健康的同样注重为低钠零食提供了机会。同时，边走边吃的特点也对零食的方便性提出了要求。 

口味与质地

在两餐之间加餐或为了少食多餐而消耗的零食量如今正在稳步增长，这为致力于创新的产品配方设计师提供了新机遇，不断为大众开发美味、营养兼具方便的产品。无论是甜咸口味还是风味质地，甚至是营养益处，消费者都有要求。 

使用奶酪、酸奶和乳清蛋白等人们熟悉的配料，零食产品配方设计师能够促使消费者尝试新的产品。奶酪的风味和功能可针对特定产品进行调整，包括提供低脂和低钠选择。酸奶和酸奶粉在提供消费者喜爱的风味的同时，还可强化零食的营养。乳清蛋白除了增添风味，还能带来多种功能益处，包括褐变、乳化、延长保质期和改善质地。 

低钠零食

在健康保健趋势中，零食作为低钠的食品选择受到人们的关注。全世界的健康专家都偏爱低钠的食品，而高钠摄入量与潜在健康风险之间的联系也为方便的低钠食品增添了吸引力。³   

美国消费者摄入的钠中，大约 77% 来自加工食品和预制食品。³ 将近三分之一的美国消费者在设法减少或避免摄入钠，三分之二 (65%) 的人表示对钠的摄入有一定的担忧。³ 零食产品开发人员发现乳渗透物可以替代盐，同时又不会牺牲口味。 

方便性

人们依然喜欢超级方便、健康的例份产品。⁴ 为了适应当今忙碌的生活方式，零食必须具备准备迅速、携带方便的特点。在吃零食代替正餐的忙碌场合，一人同时处理多项工作是很常见的。很多家庭因为平时安排了大量活动而必须匆忙就餐，这使方便随手带走的食物成为很多人重要的就餐选择。⁴ 乳品原料可以帮助方便的零食获得口味和营养上的认可，使消费者会再次购买。  

功用

美国乳品原料可以为零食产品提供风味、功能和营养。下表说明了乳品原料的常见功用。